Le ressuage est utilisé pour faire apparaître les défauts superficiels débouchants comme les fissures à la surface de tous les matériaux non poreux. Le ressuage permet de détecter les fissures, les éclats, la porosité, les piqûres, etc., sur des pièces à différents stades de la fabrication, lors de la préparation au soudage et lors du soudage. Le ressuage permet de détecter à temps la fatigue du métal (fissures de fatigue, piqûres, etc.) sur des installations en service.

Méthodologie du ressuage :

Un liquide coloré, le pénétrant, est appliqué à la surface du matériau après nettoyage de la surface. Le pénétrant s’infiltre alors par capillarité dans les défauts de surface. Après avoir retiré l’excédent de produit, on applique un développeur qui permet ensuite, par le même phénomène de capillarité, de faire apparaître les endroits où le pénétrant s’est insinué dans les défauts de surface. Il est ainsi possible de faire apparaître des fissures de seulement 1 micron (0,001 mm).

La surface à contrôler ne peut ni être poreuse, ni peinte. La surface doit être propre et ne peut présenter qu’une faible rugosité. C’est pourquoi il convient de vérifier si elles ne sont pas colmatées par des saletés, des corps étrangers ou des chevauchements de matériaux. La méthode est applicable pour les discontinuités ouvertes. La méthode est appliquée sans problème sur des pièces à une température comprise entre 5 et 50 °C. Toutefois, certains produits permettent d’être appliqués à des températures plus élevées (jusqu’à 200 °C)